APA ITU KATANA?
Katana (刀) atau
dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai pedang samurai atau (sering
disingkat menjadi "samurai" saja) adalah pedang panjang Jepang (daitō,
大刀) walaupun di Jepang sendiri merujuk pada semua
jenis pedang. Katana adalah kunyomi (sebutan Jepang)
dari kanji 刀; sedangkan onyomi (sebutan Hanzi) karakter kanji tersebut adalah tō. Ia merujuk
kepada pedang satu
mata, melengkung yang khusus yang secara tradisi digunakan oleh samurai Jepang.
Katana biasanya dipasangkan dengan wakizashi atau shoto, bentuknya mirip tetapi dibuat lebih pendek,
keduanya dipakai oleh anggota kelas kesatria. Kedua senjata dipakai
bersama-sama disebut daisho, dan mewakili kekuatan sosial dan kehormatan
pribadi samurai. Pedang
panjang dipakai untuk pertempuran terbuka, sementara yang lebih pendek dipakai
sebagai senjata sampingan (side arm), lebih cocok untuk menikam, pertempuran jarak
dekat, dan seppuku (suatu
bentuk ritual bunuh diri yang menggunakan pedang pendek yang disebut tanto).
Pedang yang lebih pendek seperti tanto tidak hanya digunakan oleh laki-laki, tetapi juga digunakan oleh perempuan sebagai alat pertahanan yang dapat digunakan untuk menikam musuh saat dalam keadaan terdesak. Selanjutnya Katana tterutama digunakan untuk memotong, dan diutamakan dipakai dengan dua pegangan tangan. Berbeda dengan kebanyakan pedang dari negara manapun, Katana memiliki cara peletakan yang berbeda pada pinggul pemakainya, tidak seperti pedang lain yang menyandang pedang dengan mata pedang mengarah ke bawah, katana justru sebaliknya, mata pedangnya mengarah ke atas, ini dimaksud untuk mempermudah seorang samurai dalam melakukan aktivitasnya termasuk sumpah darah, cukup dengan menarik sedikit saja gagang pedang dan menggoreskan ibu jari pada mata pedang. Sementara seni praktis penggunaan pedang untuk tujuannya semula telah usang, kenjutsu dan laijutsu beralih menjadi seni beladiri modern.
